쑥 효능 10가지 및 부작용 정보 알아보기

쑥 효능 10가지 및 부작용 정보 알아보기

쑥은 칼슘 등 무기질과 비타민 A,B,C가 많아 몸의 저향력을 키워주는 것은 물론 스트레스 해소와 피로해복에도 효과가 있다. 쑥에는 특히 비타민A의 전구체인 베타카로틴이 풍부하다. 베타카로틴은 항암효과가 뛰어나다. 쑥 효능 및 부작용에 대해서 알아보자.

 

목차

 

쑥

쑥은 국화과에 속한 여러해살이풀로, 학명은 ‘아르테미시아 프린셉스(Artemisia princeps)’이며, 우리나라 전역에 널리 퍼져 있습니다. 속명인 ‘아르테미시아’는 그리스 신화에 나오는 ‘아르테미스 여신’에서 온 것이랍니다. 아르테미시아속(쑥속)은 식물 분류에서 가장 큰 속으로, 여기에 400여 종이 속해 있으며, 이중 우리나라와 중국 일본 등에 널리 퍼져 있는 쑥은 아르테미시아 프린셉스(A. princeps)이고, 유럽에 널리 퍼져있는 쑥은 ‘아르테미시아 불가리스(A. vulgaris)’랍니다.

 

영어권에서는 쑥을 주로 머그워트(Mugwort)라고 부릅니다. 쑥은 생명력이 강한 풀 중 하나입니다. 폐허로 변한 땅을 ‘쑥(대)밭이 되었다’고 하는데, 버려진 땅에서 그만큼 빨리 자라는 풀이 쑥이기 때문입니다. 공식적인 것은 아니지만, 어떤 땅에서든 ‘쑥쑥’ 잘 자라기 때문에 쑥이라는 이름이 붙었다는 말도 있을 정도로, 쑥은 생명력이 강한 풀입니다. 겨울에 죽은 것처럼 꽁꽁 얼었던 땅이 녹는가 싶으면 이내 새싹을 틔우는 것도 쑥이니까요.

 

그렇게 돋아난 새싹을 뜯어 쑥버무리도 만들고 쑥국을 끓여 겨우내 묵은 김치에 물린 입맛을 되살리기도 했습니다. 하지만 쑥의 용도는 신선한 봄나물로 그치는 것이 아닙니다. 쑥은 애엽((艾葉) 또는 약쑥이라고도 부릅니다. 약쑥이라는 이름이 보여주는 것처럼, 쑥은 우리나라는 물론 서양에서도 약재로 이용해왔습니다.

 

고대 로마에서는 병사들이 오랜 행군으로 발에 병이 나는 것을 막기 위해 샌들에 쑥을 넣었다고 하며, 고대 유럽에서는 쑥을 여성의 생리불순과 폐경기 증상 치료 등 여러 여성 질병에 사용했답니다. 또한, 아메리카 원주민들은 맹수와 악령을 물리치기 위해 쑥을 사용했답니다. 우리나라에서도 쑥은 오래전부터 약재로 사용해왔습니다. 복통과 설사 등 소화로 인한 문제, 생리불순과 하혈 등 여성 질병, 감기와 인후염 등 다양한 질병에 썼답니다.

 

민간에서는 100가지 질병에 효능이 있다고 할 정도로 널리 쓰인 것이 쑥이랍니다. 이뿐만이 아니라 쑥은 뜸을 뜨는 재료로 사용하고, 여름철 모기를 쫓기 위한 모깃불 재료로도 사용했습니다. 쑥이 어디서든 잘 자라는 이유가 바로 여기에 있답니다. 쑥에 들어 있는 성분이 해충으로부터 쑥을 보호하는 작용이 탁월하기 때문이랍니다.

 

 

쑥 영양성분

열량이 적고 섬유질이 풍부

생쑥 100g에 들어 있는 열량은 37kcal이며, 단백질이 3.4g, 탄수화물이 약 7g 들어 있으며, 이 중 5.9g이 섬유질로 하루 권장 섭취량의 약 30%에 해당합니다. 섬유질은 우리 몸에서 다양한 작용으로 건강을 돕습니다.

 

각종 아미노산이 풍부

생쑥에는 이소루신, 루신, 라이신 등 9종의 필수 아미노산과 아르기닌, 아스파르트산, 글루탐산, 글리신 등 다양한 비필수 아미노산이 다량 들어 있습니다. 100g에 들어 있는 필수 아미노산의 양은 1,306mg이며, 비필수 아미노산의 함량은 1,753mg입니다. 단백질의 구성성분인 아미노산은 생명체의 기본 구성 요소입니다.

 

각종 비타민 함량이 많습니다.

생쑥 100g에 비타민A의 전구체인 베타카로틴이 4,153mcg이 들어 있으며, 비타민C는 6.57mg이 들어 있고, 비타민K는 605mcg가 들어 있습니다. 이 외에도 비타민B군에 속한 엽산이 50mcg 들어 있으며, 비타민E는 0.16mg이 들어 있답니다.

 

각종 미네랄 함량이 많습니다.

생쑥 100g에 들어 있는 칼슘의 양은 109mg으로, 하루 권장 섭취량의 약 1/7에 해당하며, 칼륨은 652mg이 들어 있어서 하루 권장 섭취량의 약 18%에 해당합니다. 인은 69mg, 마그네슘은 32mg, 나트륨은 3g 등 다양한 미네랄이 들어 있습니다.

 

지방산 함량이 많습니다.

쑥에는 리놀레산, 알파 리놀렌산, 팔미트산 등 다양한 지방산이 들어 있습니다. 이 중 리놀레산과 알파리놀렌산은 다중불포화 지방산으로 다양한 방식으로 건강을 돕는답니다.

 

항산화 성분이 풍부

쑥에는 플라보노이드와 페놀 등 다양한 항산화 물질이 풍부하게 들어 있답니다. 쑥은 쓴맛이 강해서 씀바귀와 함께 쓴나물의 대명사처럼 불립니다. 이 쓴맛은 식물이 해충으로부터 자신을 지키는 물질로, 우리 몸에서 다양한 작용으로 건강을 돕는답니다. 브로콜리나 케일 같은 십자화과 채소에도 이 쓴맛이 들어 있고, 녹차에 풍부하게 들어 있는 카테킨의 맛도 쓴맛입니다. 이런 물질은 우리 몸에서 항산화제로 작용하여 활성산소를 중화 시켜 세포 손상을 막는 역할을 한답니다.

 

 

쑥 효능

1. 폐질환, 천식 등 호흡기 건강에 도움

쑥의 정유 성분인 시네올(cineol)은 만성 폐쇄성 폐질환이나 천식 등 호흡기 건강에 도움을 준다. 위액분비를 촉진시켜 소화기능을 도와 봄에 찾아오는 춘곤증을 이기는데 좋다. 강력한 해독작용으로 대장균, 디프테리아균의 발생과 성장을 억제한다. 생리통을 완화하고 백혈병 예방에 도움이 된다. 시네올은 향긋한 향과 시원한 맛을 내는 원천이다.

 

2. 피 맑게 하고, 콜레스테롤 수치 낮추고

쑥은 피를 맑게 하고 혈관의 수축과 이완 기능을 좋게 한다. 혈액 속의 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있어 고혈압, 동맥경화 예방을 돕는다. 쑥의 칼륨 성분이 이런 역할을 한다. 쑥의 탄닌 성분은 혈액 속의 과산화지질의 생성을 억제해 세포의 노화를 늦추고 암이 움트는 것에 대항하는 기능이 있다.

 

3. 노화 늦추고 탄수화물 대사 촉진, 면역력 증진

쑥은 비타민 B1, B6, 철분, 칼슘, 칼륨, 인 등이 풍부해 몸속 탄수화물과 에너지의 대사를 촉진하고 해독기능을 한다. 피로회복, 체중감량에 도움을 주며 허리 통증과 신경통 완화에도 효과가 있다. 비타민 C도 많아 환절기 감기예방에 좋고 비타민 A는 몸에 나쁜 활성산소를 제거해 면역력 증진, 노화를 늦추는데 도움을 준다.

 

4. 각종 균과 싸우며 항염증, 항암 작용

쑥은 다른 종의 생물에게 영향을 주는 타감작용 물질(alleochemicals)을 만들어 바이러스, 박테리아, 곰팡이 등 미생물에 대한 화학적 방어기능을 한다. 몸속에서 각종 균과 싸우며 항염증, 항위궤양, 항암작용 등의 효능이 보고되어 있다. 한방에서는 복통, 구토, 빈혈, 진통, 해열, 해독, 소화 등에 중요한 약재로 사용되어 왔다. 천연 쑥이 아닌 보충제 형태의 쑥즙이나 쑥차는 과다복용을 조심해야 한다. 구토 등의 부작용이 있을 수 있다.

 

5. 해독작용

쑥에는 이뇨 작용이 있기 때문에, 몸에 축적된 노폐물을 체외로 배출해 주는 효과가 있습니다. 몸을 따뜻하게 하고, 혈액 순환이 좋아지게 됨으로써, 에너지 소비가 높아지거나, 독특한 향기가 식욕을 억제해 주기 때문에 다이어트 효과가 있습니다.

 

6. 변비 해소

쑥은 불용성 식이 섬유를 많이 함유한 식물입니다. 식이 섬유는 장내에서 몸에 불필요한 유해 물질에 흡착하여, 체외로 배출하여 줍니다 때문에 장내의 환경을 좋은 상태로 유지하여 줍니다.식이 섬유가 배변 활동을 좋아지게 하는 효과가 있기 때문에, 변비 해소에도 도움이 됩니다.

 

7. 피부 미용

체내에 쌓인 노폐물과 지방을 체외로 배출하고, 혈액 순환이 좋아지기 때문에 다이어트 효과와 미용 효과가 높은 것으로 알려져 있습니다. 호르몬 밸런스가 좋아져서, 갱년기 증상이나 냉증이 개선될 수 있습니다.

 

8. 빈혈 예방

지혈 효과가 높고, 오래전부터 출산 시의 지혈에 사용된 것으로 알려져 있습니다. 지혈 효과에 더해, 혈액 조혈을 돕는 효과도 겸비하기 때문에 빈혈에 매우 효과가 있습니다. 혈액을 생산하는 데에는 많은 비타민을 필요로 하지만, 쑥에는 많은 비타민이 포함되어 있기 때문에 빈혈 예방을 기대할 수 있습니다.

 

9. 몸을 따뜻하게 해줌

입욕제로도 인기가 높은 쑥이지만, 그 이유는 몸을 따뜻하게 하는 효과가 높기 때문인 것으로 알려져 있습니다. 혈행 촉진 효과, 발한 작용, 항산화 작용으로 피부의 턴오버를 촉진시켜 줍니다. 몸 표면뿐만 아니라 몸속부터 따뜻해지기 때문에 냉증 개선, 어깨 결림에서 오는 두통 등에도 효과가 있다고 알려져 있습니다.

 

10. 불면증 해소 및 숙면 효과

쑥은 봄을 느끼게 하는 상쾌한 향기가 있기 때문에, 아로마로써 수요가 있습니다. 주요 향기 성분은 시네올 등인데, 이 성분들은 흥분한 신경을 완화시키고, 염증 해소, 숙면 작용, 이뇨 작용이 있습니다. 또한 높은 살균 · 방부 효과가 있어서 상쾌감과 릴랙스 효과를 기대할 수 있습니다.

 

 

쑥 고르는법 및 보관법

쑥을 구입할 때는 줄기가 뻗어나가지 않고 잎이 부드러운 것이 맛과 향이 좋다. 통통하고 밑부분 색깔이 붉으며 털이 덮여 뿌연 초록색이 좋다. 손질할 경우 물에 여러 번 씻어 흙을 제거하고 끓는 물에 소금을 약간 넣고 데칠 수도 있다. 이를 찬물에 헹구고 물기를 꼭 짜낸 다음 요리에 이용한다. 어린 쑥은 데친 뒤 냉동 보관하거나 건조 후 통풍이 잘 되는 곳에 보관하면 1년 내내 이용할 수 있다.

 

쑥 부작용

쑥이나 국화과 알레르기인 사람, 유아와 간질 체질인 사람은 쑥으로 만든 음식을 삼가주세요. 쑥을 채취할 때에는 각자의 책임하에 신중하게 취급합시다. 독초인 투구꽃속의 식물과 비슷한 잎 모양을 하고 있으므로 주의하시기 바랍니다. 임산부는 쑥을 먹는 양에 주의하시기 바랍니다.

 

쑥에 포함된 성분이 자궁을 수축시키는 작용을 갖기 때문에 일상생활에서 먹는 정도라면 문제는 없지만, 지나치게 많이 먹으면 유산 · 조산으로 이어질 우려가 있다고 알려져 있습니다. 해독 효과가 높지만, 드물게 변비 · 복통 · 설사 등의 증상이 악화되는 경우가 있습니다. 불편한 증상이 나타날 경우에는 즉시 음식을 삼가십시오.

 

 

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